作者：李荻 | 律师
美国商标局USPTO与本月7号正式下发Order to Show Cause (陈述理由令，下文简称为OSC)，要求深圳卖家成长与其相关联的公司与负责人（下文简称为“卖家成长”）在两周内向商标局做出合理的解释与说明，否则会上商标局的“黑名单”，其代理并提交的超过1万3千个商标将面临被失效。
去年12月美国商标局曾对深圳寰逸下发了类似的OSC，牵涉商标数目超过15000个。此次针对卖家成长的OSC内容与深圳寰逸的非常相似，不外乎代理在提交商标申请的过程中涉嫌严重违规，触犯了商标局的底线。不难看出，从2019年8月商标局颁布了外国申请必须由美国持证律师代理的新规后，商标局就已经注意到有些代理试图用各种方式避开商标局的规定，并对其一一开展调查。像寰逸和卖家成长此类有违规举动的代理还有很多，之后很可能还会有更多的代理被查处。
陈述理由令OSC里都说了些什么？
商标局下发给深圳卖家成长的OSC中明确列举了下列四项违规行为：
1. 非法执业
根据商标局的调查，他们认为卖家成长参与了“非法执业”（unauthorized practice of law），这是商标局非常忌讳的。近年来由于跨境电商的兴起，大量的商标申请涌入美国商标局，其中不乏涉及违规操作和虚假材料的不实申请，令商标局不堪其扰。美国商标局承受了不少来自大众、媒体、以及美国商务部的压力，终于于2019年8月正式出台了新规，要求所有美国境外的商标申请人必须由美国持证律师代理并提交其商标申请，对此我们公众号曾专门发表过相关文章，可点击这里浏览详情。
不仅如此，商标局还在近年来继续出台身份验证等相关政策，其整顿商标申请的决心可见一斑。这种种举措不外乎传达了一个信号：美国商标申请属于法律实务，需要他们认可的律师代理和参与全程，国内的代理不可以代劳。对此我们公众号曾专门发表过相关文章，普及和解释“非法执业”的含义和影响，可点击这里浏览详情。
2. 不当签字
美国商标局对商标申请文件（也包含Office Action答复、AOU使用说明、延期宣誓等文件）上面的签字的要求非常严格，所有电子签名都必须由适当的签署人（“proper person”）亲自输入。这里所谓的”适当签署人”一般是指申请人本人（如果申请人为公司，公司的负责人可以作为签署人）或其美国代理律师（或加拿大有USPTO认证资质的律师），中国的知产代理并不是商标局所认可的签署人。这也就意味着国内的代理不能够代替申请人在其商标申请上签字，即便双方有授权也不可以。对此我们也曾发表过文章解读这一规定，可点击这里浏览详情。
在此次OSC中，美国商标局指出卖家成长代替申请人甚至是代理律师签字，认为此举不仅违反了商标局的规定，更有试图掩盖其非法执业情况之嫌。商标局甚至登出了卖家成长接洽美国律师的邮件，以寻求“合作”之名尝试获取美国律师的执业信息，妄图完美规避掉必须由美国律师代理的新规。
3. 违规注册大量商标局账户
商标局还指出，卖家成长注册了大量的商标局系统账户，并用这些账户进行非法执业，向商标局提交了数目庞大的涉嫌欺骗商标局的不实申请。仅在2020年10月27号当天，卖家成长就提交了236件申请， 案件提交时间的间隔只有几分甚至几秒钟 。
目前商标局已经出台了严格的身份验证政策，其目的之一就是想要杜绝滥用账户的情况，其目的之一就是想要杜绝滥用账户的情况。对此我们也曾发表过文章解读这一规定，可点击这里浏览详情。此政策出台后，仍有不少心怀侥幸的代理，打着“合作”“共赢”等旗号，屡屡接洽我们律所，想要共享账号信息去提交申请，甚至要求律所帮助代理创建账号。这分明也是违反商标局规定的，不排除商标局已经对此类情况展开调查的可能性。
4. 欺诈商标局
商标局对卖家成长的上述种种行为定性为“欺诈”，要求卖家成长不晚于本月21号美国东部时间下午5点前向商标局做出书面回复与说明，否则将对卖家成长执行下列制裁与处罚：
- 永久禁止卖家成长所提交的与商标有关的文件；
- 对卖家成长提交的所有商标相关文件进行剔除或不予考虑；
- 从USPTO的数据库中删除所有申请和/或注册中与卖家成长有关的通信信息；
- 指示USPTO首席信息官办公室永久停用任何与卖家成长有关的账户，并采取一切合理努力，防止卖家成长创建或激活更多的账户；
- 阻止卖家成长支付与不当提交申请费；
- 终止所有正在进行的涉及卖家成长所提交的材料的程序；
- 继续剔除文件、删除信息、停用账户、终止程序；
- 对卖家成长所提交的注册后的维护材料不予考虑。
此份陈述理由令OSC为公开信息，全文请见商标局官网 https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/tm-show-cause-order-shenzhen-seller-growth-network-tech_0.pdf，其中附件B则是13000个被影响的商标列表，从文件的第48页开始。
我的商标面临失效，该怎么办？
如果您的商标在OSC的名单中并面临失效，需尽快直接寻求美国的商标律师的协助。可委托专业的商标律师查看商标情况，探讨应对策略，尽可能在正式失效前挽回商标。
Takeaway 启示
商标局对卖家成长的调查应该从2019年8月的新政推出后不久就开始了，商标局有专门的调查部门处理此事，从代理卖家成长申请的律师着手，掌握了大量证据，一锤定音。寰逸也好，卖家成长也罢，都只是个开始而已，若不及时停止违规的举动，被查处只是时间问题。
最后，我们想要引用之前【USPTO规定普及-3】浅谈美国商标局的强制身份验证及非法执业一文中的一段话作为结尾：
美国商标法规和律师执业守则规则严密，针对代理关系和执业细节的一系列要求均有理可依、有据可循。在政策规范越来越细化的当口依然不改变本质，却投机取巧钻制度的空子必然不是长久之计。大浪淘沙，不遵守规则的从业者只可能逐渐被淘汰，只有严格遵守立法本意和规则细节才能得一叶扁舟，这个道理不仅适用于美国内外不符合执业要求的代理，也同样适用于执业律师。
李荻律师事务所Di Li Law, P.C.专精商标与版权法，代理商标注册、复审、续展、转让、变更、异议及撤销代理、近似驳回答辩、商标侵权被诉和解代理、出具停止侵权律师函等事宜。已成功代理上千个商标的注册申请，在商标法方面有着极为丰富的经验。
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