作者：李荻律师
新年一过，许多在美留学生就要开始为一场残酷激烈的“战斗”做好战前准备。每年的4月1号是美国移民局开始接收H-1B Visa工作签证申请的日期。每位申请人必须在这之前把申请材料准备好，最好能在4月1号这天寄到移民局。虽然H-1B申请的成败有很大的运气成分在里面，但是申请人或律师在准备过程中也不能有丝毫的懈怠或侥幸心理。成功的机会总是会给已经做好充分准备的人。
申请必要条件
申请H-1B总的来说要满足五项必要条件，笔者会在下文中一一详细说明。所有需要准备并最终提交给移民局的材料都必须充分地证明这五项条件。
1. “You must have an employer-employee relationship with the petitioning U.S. employer.”
第一，你必须证明自己和雇主（即帮你申请工作签证的公司或单位）存在雇用关系。换取话说，你必须提交证明材料显示你是雇主公司的员工。你的老板必须对你有录用、开除、发薪水等权力，并且对你的工作有操控权。只要是一般意义上的公司员工，这一项要求基本都会满足。Offer letter，雇用协议等都是有效的证明文件。但是还有一种情况是自己开公司并雇用自己作为公司的老板，这种情况在证明雇主和雇员的关系上就会相对有些复杂，因为你必须证明公司和你是两个独立的个体，即便你本人是公司的老板，公司依然对你有操控权。对于这类特殊情况，单单是一封雇用协议或任命书是不足以证明雇用关系的。
2. “Your job must qualify as a specialty occupation.”
第二，你的工作必须是专业性强的职业。H-1B这种工作签证只能发给工作职位具备特殊性及专业性的人。这份工作必须要求申请者具备本科或更高等的学历。打个比方，如果你的职位是会计，你必须证明雇主给你的这个工作岗位只有专业学财会并且拿到本科学历或以上的人才能胜任。证明这一项条件的有效证据必须体现你的工作对专业性有特殊要求，例如招聘广告、公司对这个职位的详细说明等等。
3. “Your job must be in a specialty occupation related to your field of study.”
第三，你的工作必须跟你的学历相关。如果你在本科或更高教育学习的专业是财务，那么你的工作必须跟财务紧密相关。即便你认为你的专业可以涵盖很多不同种类的工作，但就申请H-1B而言，专业和工作越对口成功率越高。如果你有会计的本科学历但拿到“市场经理”的offer，虽然你可以向移民局主张你的学历和职位相关，但就移民局以往的审批规律来看，很可能对你的申请不予批准，因为你的工作有很多其他专业的人可以胜任，比如专门学习市场的人。但是如果你拿到的是公司财会的职位，你的申请的成功率会高的多。
4. “You must be paid at least the actual or prevailing wage for your occupation, whichever is higher.”
第四，你的薪水必须最低不得少于现行工资”prevailing wage” 。”Prevailing wage“是美国劳工部根据工作职位、工作地点等因素综合考量后计算出来的工资，需要在其数据库中计算出来。如果计算后得出你的现行工资为每小时35美元，那么你的老板给你的实际工资不得少于每小时35美元。
除此之外，申请人还必须向劳工部提交Labor Condition Application申请，简称LCA。雇主必须在这个申请中承诺给雇员的工资不少于现行工资的标准。笔者在此特别提醒申请者，一定要在H1-B递交之前拿到LCA的批准，而这个审批过程需要至少一周的时间，越往后拖（比如三月份才交）审批时间可能会越久。如果递交H-1B的申请时LCA还没有下来，即便之后补交LCA的批准，H-1B的申请也有可能被拒。 笔者建议申请人最晚不要晚于三月初完成LCA的申请。
5. “An H-1B visa number must be available at the time of filing the petition, unless the petition is exempt from numerical limits.”
H-1B最残酷的地方在于其名额发放的限制。移民局每年只发放65,000张H-1B签证给普通申请者，也就是拥有本科或同等学历的申请者，这其中的6800个名额专门留给新加坡公民以及智利公民申请者。除了这65,000个名额，还有额外的20,000个名额专门预留给硕士及更高学历的申请者。这种名额限制的规定造成了所有来自中国的申请者必须得先面临“抽签”这一难关，抽中了之后移民局才会开始审批，抽不中的话所有的申请材料及费用都会退还给申请者。
以去年的申请情况为例， 移民局在2015年4月7日就宣布已收到超过65,000份的H-1B普通申请和超过20,000份的高等学历申请。一周后，移民局在4月13日宣布开始用电脑随机抽签。最终移民局收到将近233,000个申请，可见抽签成功的概率非常之低。
申请过程
移民局审理H-1B的申请一般需要两到四个月的时间。申请者可以办理加急 “premium processing”，需多交$1225美元的加急费，15天内便可以知道结果。以去年为例，移民局承诺最晚会在5月11日开始审核所有加急的申请，也就是说办理加急的申请者在5月底就可以得到结果。
笔者建议申请人最迟不要晚于二月中旬就找好律师，最好三月初就完成LCA的申请，并且不晚于三月中旬把需要递交的材料都收集齐全交给律师。鉴于移民局在每年的4月1号开始收取申请，一般情况下律师都会赶在这一天把材料寄到移民局。抽签往往在4月中旬左右开始。
申请费用
办理H-1B的话需要向移民局交纳下列费用：
| Base filing Fee 申请费 |
$460美元 |
| AICWA Fee 美国竞争性及工作场所改进法案费 |
$750美元 （全职员工1-25人的公司需交纳） $1500美元（全职员工超过25人的公司需交纳） |
| Fraud Prevent & Detection Fee 诈骗防范及侦查费 |
$500美元 |
| Fee based on Public Law 111-230 公共法111-230条相关费用 |
$4000 美元（超过50个员工并且员工一半以上都拿H1-B或L1签证身份的公司需交纳） |
| Premium Processing Fee 加急费 |
$1225美元 |
如上所述，如果雇主的公司规模比较小（员工在25人以下），申请者需要向移民局交$1575美元（325+750+500） 的费用，如果办理加急，总共要交$2800美元的费用。注意，加急费可以由雇员本人出，但其余的上述费用一概必须由雇主来出。
李荻律师拥有丰富的办理H-1B签证的经验，成功为多位客人获得H-1B签证。若您需要办理H-1B，或是有任何关于H-1B的问题，请立即联络李荻律师事务所。电话：626-723-4849，邮箱：di@dililaw.com，微信号：dililaw。
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